Η Καρυά είναι κτισμένη στο άκρο ενός λεκανοπέδιου, στους πρόποδες του Νότιου Ολύμπου και σε ύψος 860-900 μέτρα από την επιφάνια της θάλασσας. Το λεκανοπέδιο έχει έκταση περίπου 12 τετραγωνικά χιλιόμετρα και πιστεύεται πως κάποτε υπήρχε στη θέση αυτή λίμνη της οποίας τα νερά δια μέσου του ποταμού Ζλιάνα, ο οποίος διασχίζει την μικρή πεδιάδα του χωριού, χυνόταν στο Θερμαϊκό κόλπο .

Η Καρυά με την πλούσια μυθολογία και ιστορία της και με τις απέραντες φυσικές ομορφιές φαντάζει στα μάτια κάθε επισκέπτη σαν το πιο όμορφο και πολιτισμένο χωριό της περιοχής .

Κατά το 1530 την Καρυα αποτελούσαν τρεις άλλοι συνοικισμοί του Άγιου Γεωργίου στο δυτικό άκρο, του Άγιου Θεόδωρου στο ανατολικό άκρο και του Άγιου Νικολάου στο βόριο άκρο του λεκανοπεδίου. Λέγετε πως μια φοβερή ασθένεια, η πανώλη εξόντωσε τους περισσότερους κατοίκους των συνοικισμών του Άγιου Γεωργίου και του Αγίου Θεοδώρου και οι υπόλοιποι που απέμεναν ενώθηκαν με το συνοικισμό του Άγιου Νικολάου που αποτελεί την σημερινή Καρυα .

Η Καρυα περιβάλλεται από βουνά προς όλες τις κατευθύνσεις. Στα βόρεια ο επιβλητικός και ξακουστός Όλυμπος, το πιο ψηλότερο βουνό της Ελλάδας (ύψος 2918 μ.), η κατοικία των αρχαίων Ελλήνων θεών.

Στα δυτικά ένα άλλο βουνό το σημερινό Παλαιόκαστρο η Τιτνάτα, καλούμενο κατά την αρχαιότητα Ερετείον,όπου ζούσαν οι μυθικοί Τιτάνες τους οποίους εξολόθρευσε ο Δίας με τους κεραυνούς. Η μυθολογία μας λέγει πως στην διάρκεια της Τιτανομαχίας οι Τιτάνες πετούσαν βράχους από την κορυφή της Τιτνάτας προς τον Δια, και ότι ο Δίας από την κορυφή του Ολύμπου, πετούσε τους κεραυνούς του Ήφαιστου προς τους Τίτανες .

Στο ανατολικό μέρος του χωριού η πανέμορφη Τούμπα που φημολογείται ότι μέσα στα βάθη της, σε μια τεράστια σπηλιά υπάρχει ένας αμύθητος θησαυρός του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Από την κορυφή της Τούμπας σε απόσταση μόλις 22 χιλιόμετρα, μπορεί κανείς να διακρίνει στο βάθος την θάλασσα και την μαγευτική παραλία του Θερμαϊκού κόλπου .

Στη νότια πλευρά του χωριού, πέρα από την μικρή πεδιάδα της Καρυάς, υψώνετε μια άλλη οροσειρά, που αποτελεί τα φυσικά σύνορα το χωριού προς νότο.

Η Καρυά συνορεύει προς ανατολικά με την Λεπτοκαρυά, προς δυτικά με την Συκαμινέα (Σκαμνιά) και προς νότο με την Καλλιπέυκη (Νηζερό).